ADN (acide désoxyribonucléique ou DNA en anglais) :
Acide désoxyribonucléique : molécule géante (macromolécule) formée de l'assemblage linéaire de quatre nucléotides et dont la structure a été élucidée par J. Watson et F. Crick en 1953. C'est le principal composant des chromosomes et le support biochimique des caractères héréditaires.

ADN double brin :
Structure normale de l'ADN en hélice formée par l'appariement de deux brins complémentaires.

ADNc (ADN complémentaire, cDNA en anglais) :
"Séquence d'ADN simple brin. Fabriquée in vitro* par copie d'un brin d'ARN, une séquence d'ADNc est aussi appelée "transcrit"."

ARN (Acide ribonucléique, RNA en anglais) : Acide ribonucléique :
Macromolécule composée d'une seul chaîne de structure analogue à celle de l'ADN (la thymine étant remplacée par l'uracile.

ARN antisens :
ARN complémentaire de l'ARN messager son association avec l'ARN messager bloque la traduction de celui-ci.

ARN messager :
L'ARN messager est le produit de la transcription de l'ADN.

ATP :
Adénosine TriPhosphate, molécule représentant la principale forme d'énergie immédiatement utilisable par la cellule pour son fonctionnement.

Acide aminé :
Petites molécules chimiques qui composent les protéines. Il en existe 20.

Acide nucléique :
Macromolécule organique constituée d'une succession de nucléotides dont la séquence correspond à un code (code génétique).

Acétylcholine :
Médiateur chimique d'un certain type de nerf, cette molécule véhicule l'influx nerveux entre le nerf et le muscle, où elle est reçue par un récepteur spécifique.

Acétylcholinestérase :
Enzyme qui dégrade l'acétylcholine dans la synapse*.

Administration parentérale :
voir « parentéral »

Adénovirus :
Virus, qui chez l'homme, est responsable d'affections le plus souvent bénignes (trachéites, bronchites,...) qui se traduisent par des gros ganglions adénites). De forme cubique, le matériel génétique est constitué par de l'ADN (par rapport à d'autres virus constitués d'ARN).

Allogreffe :
Greffe de cellules, de tissu ou d'organe provenant d'un donneur. La compatibilité immunologique n'est pas garantie entre donneur et receveur. Des risques de rejet de l'organe greffé par l'organisme receveur sont fréquents.

Allèle :
Toutes les écritures possibles d'un même gène.

Antalgiques :
Substances qui luttent contre la douleur

Anticholinestérasique :
Substance qui bloque l'action de l'acétylcholinestérase, donc empêche la dégradation de l'acétylcholine.

Anticodon :
Groupe de trois nucléotides (dont les bases), présent sur une molécule d'ARN de transfert correspondant à un acide aminé.

Anticorps :
Protéine fabriquée par le système immunitaire en réponse à l'introduction d'une substance étrangère à l'organisme.

Anticorps anti-recepteur de l'acetylcholine :
Anticorps fabriqué spécifiquement contre le récepteur musculaire de l'acétylcholine. Ces anticorps se fixent sur les récepteurs et les empêchent de recevoir l'acétylcholine, donc de propager l'influx nerveux.

Antigène :
Substance provoquant la fabrication d'anticorps spécifiquement dirigés contre elle.

Apnée du sommeil :
Arrêt respiratoire spontané et involontaire d'environ 10 secondes se produisant au cours du sommeil.

Arthrodèse :
Technique chirurgicale qui vise à bloquer une articulation dans une position donnée.

Arythmie :
voir troubles du rythme.

Atrophie :
Diminution de volume d'un organe ou d'un tissu, due à des lésions anatomiques variables.

Atélectasie :
Affaissement des alvéoles pulmonaires privées de ventilation.

Auto anticorps :
Anticorps fabriqué contre une substance de soi (et non contre une substance étrangère).

Auto-immun(e) :
Maladie qui provoque la formation d'anticorps contre une partie de soi (auto-anticorps).

Autogreffe ou greffe autologue :
Greffe de cellules, tissus ou organes dérivés de son propre organisme.

Autosome :
Chromosome non sexuel. Le génome humain en compte 22 paires.

Autosomique dominant(e) :
Mode de transmission d'une maladie héréditaire dans laquelle la personne malade a reçu un chromosome porteur de l'anomalie génique celui du parent malade. L'atteinte d'un seul des deux parents par la maladie suffit à transmettre la maladie à l'enfant avec un risque de 1/2 (50%) à chaque grossesse.

Autosomique récessif(ve) :
Mode de transmission d'une maladie héréditaire dans laquelle la personne malade a reçu deux chromosomes porteurs de l'anomalie génique celui de son père et celui de sa mère. Pour les parents, le risque de transmettre une maladie autosomique récessive est de 1/4 à chaque grossesse.